Est-ce que Verizon fournit des informations inexactes au gouvernement concernant la couverture de son réseau 4G LTE en Amérique rurale ?
D’après un collectif de transporteurs opérant en zones rurales, ils affirment que c’est le cas. Selon ces transporteurs locaux, les affirmations fallacieuses de Verizon entravent leur capacité à desservir ces régions rurales non couvertes.
La Rural Wireless Association (RWA), une organisation commerciale, a écrit au Conseil fédéral des communications pour demander une enquête officielle afin de vérifier si le réseau LTE de Verizon couvre réellement autant de régions rurales américaines que prétend le géant des télécommunications.
L’année dernière, la FCC a demandé aux opérateurs de téléphonie mobile tels que Verizon de fournir des rapports au Conseil détaillant la portée de leurs zones de couverture actuelles en 4G LTE. Ces données seraient utilisées par la FCC pour déterminer la répartition des fonds du Fonds de mobilité, destinés principalement aux zones (surtout rurales) dépourvues de couverture en 4G LTE. Au cours de la prochaine décennie, la FCC prévoit de distribuer jusqu’à 4,53 milliards de dollars via ce Fonds de mobilité.
La RWA affirme que Verizon a présenté à la FCC une carte de couverture trompeuse.
Verizon ne devrait pas être autorisé à manipuler le processus de contestation de la FCC en présentant une carte de couverture trompeuse pour perturber le soutien universel des transporteurs ruraux dans les zones rurales.
Une entreprise d’ingénierie mandatée par Panhandle Telephone Cooperative, Inc. a vérifié les allégations de couverture 4G LTE de Verizon dans la région de Panhandle, Oklahoma, indiquée comme étant presque totalement couverte sur la carte de Verizon. D’après la Rural Wireless Association (RWA), les experts ont constaté que la couverture dans la région de Panhandle, Oklahoma, était en réalité inférieure à la moitié de ce que Verizon affirme publiquement couvrir en LTE.
Dans sa communication à la FCC, la RWA mentionne que l’examen des affirmations de couverture de Verizon, telles que celles observées dans la Panhandle Oklahoma, peut coûter environ 1 million de dollars. Ces frais sont souvent trop élevés pour les petits opérateurs, c’est pourquoi la RWA sollicite le soutien de la FCC pour mener une enquête à ce sujet.
La plainte n’a pas encore reçu de réponse de la part de la FCC, mais Verizon a réfuté les allégations dans un document déposé auprès de la FCC.
Dans un communiqué envoyé à Mashable, un représentant de Verizon a déclaré que, bien qu’aucun modèle ne soit parfait pour la cartographie de la couverture, la carte de couverture du Fonds de mobilité déposée par Verizon en janvier respecte les règles de cartographie et les meilleures pratiques de l’industrie. La déclaration souligne les investissements de millions de dollars réalisés par Verizon au cours des cinq dernières années pour développer son “modèle sophistiqué”. De plus, Verizon a indiqué que la RWA devrait officiellement contester le modèle s’il conteste la carte.
Verizon a une expérience mitigée en ce qui concerne la fourniture de services aux clients vivant en milieu rural. L’année dernière, l’entreprise a exclu 8 500 clients ruraux de son réseau car ils avaient consommé une quantité excessive de données d’itinérance. Ces données d’itinérance transitent souvent par les réseaux de transporteurs locaux ruraux qui collaborent avec Verizon pour offrir des services en dehors des zones de couverture de l’entreprise.
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