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Après une longue période de débats concernant la présence d’Alex Jones et InfoWars sur Facebook, la décision de la compagnie de supprimer les pages associées à ces entités a pris de court de nombreux observateurs lors de son annonce tôt lundi matin.
Le contenu publié par les comptes administrés par Jones et InfoWars n’avait pas été modifié. Bien que Facebook ait supprimé certains messages précédemment, aucune nouvelle action n’avait été rapportée publiquement.
Dans un article de blog, Facebook a expliqué que sa décision a été motivée par l’analyse de “plus de contenu provenant des mêmes pages”. Cependant, ce qui a réellement influencé la décision de Zuckerberg sur la question semble être une action distincte prise par une entreprise totalement différente : Apple.
Selon le New York Times, Zuckerberg a finalement pris la décision de suspendre les comptes de Jones/InfoWars lui-même après avoir initialement contesté cette décision, suite à la suppression des podcasts d’InfoWars sur iTunes par Apple.
Après avoir visionné les actualités, M. Zuckerberg a envoyé un message à son équipe pour confirmer sa décision personnelle : les actions contre Infowars et M. Jones seraient traitées séparément, et les pages seraient supprimées.
Peu de temps après, les barrages inondés ont été ouverts et d’autres plateformes sociales ont suivi leur exemple, à l’exception de Twitter qui a agi différemment.
Ce qui est particulièrement remarquable dans tout cela, c’est non seulement la nouvelle approche adoptée par Zuckerberg et d’autres dirigeants pour gérer cette situation (bien que l’article de Kevin Roose du New York Times mérite d’être lu en intégralité). Depuis plusieurs semaines, il est évident pour la plupart des observateurs que Facebook, qui hésitait à jouer le rôle d’un “arbitre de la vérité”, était confronté à des interrogations concernant Jones.
D’un côté, l’entreprise était clairement mal à l’aise avec de nombreuses prises de position de Jones, comme sa diffusion de théories du complot sur la fusillade de Sandy Hook. D’un autre côté, Zuckerberg et d’autres cadres estiment que l’entreprise a la responsabilité de protéger la liberté d’expression. (C’est le point que Zuck tentait de faire passer lorsqu’il a maladroitement suggéré que les négationnistes de l’Holocauste pourraient ne pas être “intentionnellement dans l’erreur.”) Tout cela est compliqué par les allégations persistantes de la droite selon lesquelles Facebook est partial contre les conservateurs.
Ce qui est remarquable, cependant, c’est la grande attention portée aux actions d’Apple, comme en témoigne le suivi étroit effectué par Zuckerberg. Selon le Times, Apple a cherché à se positionner en tant que leader moral sur ces questions par le passé, comme en témoignent les critiques récentes du PDG Tim Cook à l’égard de Facebook concernant la gestion de la confidentialité des données.
Alors que les deux dirigeants ont déjà été en désaccord, Zuckerberg semblait satisfait de suivre la démarche d’Apple concernant Jones et InfoWars.
Karissa était une journaliste technologique expérimentée chez Mashable, résidant à San Francisco. Elle se concentre sur les réseaux sociaux, la Silicon Valley et l’impact de la technologie sur nos vies. Ses articles ont été publiés dans Wired, Macworld, Popular Mechanics et le Wirecutter. En dehors du travail, elle apprécie le snowboard et passer du temps à regarder des vidéos de chats sur Instagram. Vous pouvez la suivre sur Twitter @karissabe.