Facebook continue à avoir des problèmes avec sa réputation depuis l’affaire Cambridge Analytica, et un autre grand défenseur de la vie privée a récemment démissionné de l’entreprise.
Le chef de la sécurité, Alex Stamos, a confirmé son départ le mercredi en déclarant qu’il avait accepté un poste d’enseignant à Stanford. Il quittera Facebook plus tard ce mois-ci.
Bien que prévisible, le départ de Stamos, un vétéran de trois ans, suscite des interrogations concernant son rôle dans la défense des droits de confidentialité des utilisateurs au sein de l’entreprise.
Stamos a été souvent reconnu comme l’un des principaux défenseurs de la confidentialité chez Facebook en interne. Selon le New York Times, il a parfois confronté d’autres dirigeants sur les questions de sécurité. Dans une note récente adressée au personnel et relayée par BuzzFeed News, il a mis en garde les employés contre les plaintes concernant le caractère “inquiétant” des produits de l’entreprise et a encouragé la prudence dans la collecte de données.
Il a indiqué qu’il est essentiel de ne collecter des données que de manière intentionnelle et de les conserver uniquement tant qu’elles sont nécessaires pour aider les individus. Il a souligné l’importance d’écouter les retours des gens, y compris en interne, lorsqu’ils expriment des inquiétudes concernant une fonctionnalité ou les conséquences négatives de nos actions dans le monde.
Selon The New York Times, Facebook ne prévoit pas de désigner un nouveau responsable de la sécurité.
Le fait que Stamos quitte son poste intervient après le départ de deux autres hauts dirigeants également reconnus pour leur engagement en faveur de la protection de la vie privée des utilisateurs : Brian Acton et Jan Koum, cofondateurs de WhatsApp.
Acton a quitté Facebook l’an dernier pour rejoindre la Fondation Signal, l’entité qui gère l’application de messagerie axée sur la protection de la vie privée, Signal. De plus, il a tweeté #DeleteFacebook après le scandale de Cambridge Analytica, ce qui a été particulièrement embarrassant pour Facebook. Cependant, il n’a pas suivi ses propres conseils à la lettre, car sa page Facebook est toujours active, même si elle a été renommée après Albus Dumbledore.
Koum a quitté son poste de PDG de WhatsApp en avril, ainsi que son siège au conseil d’administration de Facebook. Il avait également exprimé des désaccords avec la direction de Facebook concernant la gestion de la confidentialité. Lui et Acton étaient reconnus en interne pour leur opposition à la collecte des données des utilisateurs à des fins de publicité ciblée, comme l’a rapporté le Washington Post.
Facebook est sur le point de concrétiser pleinement ses objectifs avec WhatsApp. La société a révélé cette semaine son intention de développer WhatsApp Business, un service permettant aux entreprises de communiquer avec les clients. De plus, elle a annoncé son projet d’introduire des publicités dans WhatsApp Statut plus tard dans l’année, selon un rapport de TechCrunch. Il s’agira de la première fois que WhatsApp intègrera des publicités dans son application.
Il peut sembler logique pour Facebook d’évoluer ainsi. Comme mentionné auparavant, WhatsApp représente le plus grand potentiel inexploité de Facebook. Avec Facebook ayant atteint ses limites en termes de rentabilité de son service principal, il est inévitable que l’entreprise cherche à exploiter les revenus de WhatsApp.
Le fait que le déménagement se produise en même temps que les controverses concernant la vie privée sur Facebook et le départ de certains de ses partisans les plus ardents en matière de protection de la vie privée peut être interprété de diverses manières. Cependant, cela ne semble pas être une bonne image pour Facebook, qui traverse actuellement une période de nombreuses excuses publiques.
En d’autres termes, il est faux de prétendre qu’il n’y a pas de personnes qui se préoccupent de la protection de la vie privée des utilisateurs. Zuckerberg et d’autres dirigeants ont régulièrement exprimé leur engagement à rectifier les erreurs passées et à renforcer la transparence.
Avec le départ de trois de ses défenseurs les plus ardents de la vie privée en moins d’un an, il est incertain de savoir qui chez Facebook prendra la responsabilité publique de protéger les droits de la vie privée, surtout avec la pression croissante des actionnaires pour augmenter les revenus publicitaires.
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Karissa était précédemment la journaliste principale en technologie chez Mashable, et travaille actuellement à San Francisco. Elle se concentre sur les réseaux sociaux, la Silicon Valley et l’impact de la technologie sur nos vies. Ses articles ont également été publiés dans Wired, Macworld, Popular Mechanics et Wirecutter. En dehors de son travail, elle pratique le snowboard et passe du temps à regarder des vidéos de chats sur Instagram. Vous pouvez la suivre sur Twitter @karissabe.
